Febre amarela

Febre amarela é uma doença infecciosa causada por um tipo de vírus chamado flavivírus, cujo reservatório natural são os primatas não-humanos que habitam as florestas tropicais.

Existem dois tipos de febre amarela: a silvestre, transmitida pela picada do mosquito Haemagogus , e a urbana transmitida pela picada do Aedes aegypti, o mesmo que transmite a dengue e que foi reintroduzido no Brasil na década de 1970. Embora os vetores sejam diferentes, o vírus e a evolução da doença são absolutamente iguais.

A febre amarela não é transmitida de uma pessoa para a outra. A transmissão do vírus ocorre quando o mosquito pica uma pessoa ou primata (macaco) infectados, normalmente em regiões de floresta e cerrado, e depois pica uma pessoa saudável que não tenha tomado a vacina.

A forma urbana parece ter sido erradicada.

Sintomas

Os principais sintomas da febre amarela – febre alta, mal-estar, dor de cabeça, dor muscular muito forte, cansaço, calafrios, vômito e diarréia aparecem, em geral, de três a seis dias após a picada (período de incubação). Aproximadamente metade dos casos da doença evolui bem. Os outros 15% podem apresentar, além dos já citados, sintomas graves como icterícia, hemorragias, comprometimento dos rins (anúria), fígado (hepatite e coma hepático), pulmão e problemas cardíacos que podem levar à morte. Uma vez recuperado, o paciente não apresenta sequelas.

Como os sintomas da febre amarela são muito parecidos com os da dengue e da malária, o diagnóstico preciso é indispensável e deve ser confirmado por exames laboratoriais específicos, a fim de evitar o risco de epidemia em áreas urbanas, onde o vírus pode ser transmitido pelo mosquito da dengue.

Tratamento

Doente com febre amarela precisa de suporte hospitalar para evitar que o quadro evolua com maior gravidade. Não existem medicamentos específicos para combater a doença. Basicamente, o tratamento consiste em hidratação e uso de antitérmicos que não contenham ácido acetilsalicílico. Casos mais graves podem requerer diálise e transfusão de sangue.

Vacinação

Existe vacina eficaz contra a febre amarela, que deve ser renovada a cada dez anos. Nas áreas de risco, a vacinação deve ser feita a partir dos seis meses de vida. De maneira geral, a partir dos nove meses, a vacina deveria ser recomendada para as demais pessoas, uma vez que existe a possibilidade de novos surtos da doença caso uma pessoa infectada pela febre amarela silvestre retorne para regiões mais povoadas onde exista o mosquito Aedes aegypti.

A vacinação é recomendada, especialmente, aos viajantes que se dirigem para localidades, como zonas de florestas e cerrados, e deve ser tomada dez dias antes da viagem para que o organismo possa produzir os anticorpos necessários.

Recomendações

* Vacine-se contra febre amarela pelo menos dez dias antes de viajar para áreas de risco e não se esqueça das doses de reforço que devem ser repetidas a cada dez anos;

* Use, sempre que possível, calças e camisas que cubram a maior parte do corpo;

* Aplique repelente sistematicamente. Não se esqueça de passá-lo também na nuca e nas orelhas. Repita a aplicação a cada quatro horas, ou a cada duas horas se tiver transpirado muito;

* Não se esqueça de reaplicar o repelente toda a vez que molhar o corpo ou entrar na água;

* Use mosqueteiro, quando for dormir nas áreas de risco,

* Procure informar-se sobre os lugares para os quais vai viajar e consulte um médico ou os núcleos de atendimento ao viajante para esclarecimentos sobre cuidados preventivos;

* Erradicar o mosquito transmissor da febre amarela é impossível, mas combater o mosquito da dengue nas cidades é uma medida de extrema importância para evitar surtos de febre amarela nas áreas urbanas. Não se descuide das normas básicas de prevenção.

Diarreia de verão

Nos finais e inícios dos anos, em todos os meses de verão é freqüente o aumento de casos de diarreia aguda, com ou sem ocorrência de surtos, principalmente em cidades com intenso afluxo de pessoas tais como cidades litorâneas e turísticas.  

Nesses locais, devido ao aumento populacional que triplica ou quadruplica a população, são inúmeros os fatores de risco que concorrem para a ocorrência de casos de doença diarreica aguda tais como:  

1) Ingestão de alimentos preparados sem higiene, e/ou mantidos sem refrigeração, comercializados, na maioria das vezes, sem licença da vigilância sanitária;

2) Consumo de ostras e outros frutos do mar crus ou de procedência desconhecida;  

3) Consumo de gelo, “raspadinhas”, “sacolés”, sucos, água mineral, de procedência desconhecida e clandestina, produtos que podem ter sido preparados com água contaminada, de bica ou de poços, ou sem a higiene necessária;  

4) Hábito de levar alimentos prontos para praia ou acampamentos sem a conservação térmica adequada (resfriamento ou reaquecimento adequados), deixando esses alimentos em temperatura ambiente, o que favorece a multiplicação de microrganismos e toxinas, danosos
para a saúde;

5) Banho em praias impróprias, ou em rios/córregos poluídos, não liberados para lazer. Em temporada de chuvas, e de enchentes, esse fator de risco se agrava, pois se espalham para as coleções hídricas, lixo, restos de alimentos, esgoto, etc., aumentando as áreas com poluição;  

6) Interrupção no fornecimento de água de abastecimento público, problemas no tratamento da água ou acidentes na rede de distribuição, que podem favorecer a entrada de microrganismos e sua contaminação.

Na presença de múltiplos fatores de exposição, o aumento da ocorrência de casos ou de grupos de surtos, em geral, deve‐se a inúmeros patógenos, destacando‐se entre os vírus, o Norovírus, entre as bactérias as Escherichia coli, Salmonella e Shigella, e entre os parasitas, o
Cryptosporidium, Cyclospora e Giárdia.  

Sinais e sintomas da diarreia: dor de barriga, perda do controle do intestino, febre, fezes líquidas e náusea (três episódios de fezes líquidas ou amolecidas no período de 24h caracteriza diarreia).

A principal forma de evitar a diarreia é mantendo bons hábitos de higiene:

Lavar bem as mãos antes de manipular alimentos;

Lavar bem os alimentos antes de ingeri-los;

Ingerir apenas água tratada;

Esterilizar os principais itens e utensílios que o bebê ou criança costuma levar à boca – mamadeira, chupeta, talheres, etc…

Manter a tampa dos lixos sempre fechada;

Manter a boa hidratação.

Para tratar os sintomas da diarreia e acabar com o problema o quanto antes, alguns cuidados simples devem ser tomados. Os mais comuns e conhecidos são:

Reposição de água e sais minerais através da ingestão de soro caseiro;

Manutenção de uma dieta leve e equilibrada, rica em água.

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Até a pouco, uma gastroenterite aguda que não fosse bacteriana ou parasitária era dita “virótica”, sem que se identificasse o vírus, mas essa situação mudou. Hoje se sabe que cerca de três quartos dessas gastroenterites são devidas ao norovírus (anteriormente referido como Norwalk-like vírus), recentemente identificado. Por isso, a condição é chamada norovirose.

O norovírus é um pequeno vírus esférico, de 27 à 35mm, isolado a partir da família Caliciviridae. Ele foi reconhecido pela primeira vez em 2002 em epidemias de gastroenterites ocorridas em navios durante cruzeiros.

O norovírus é extremamente contagioso, transmitido de pessoa a pessoa por via fecal-oral e persiste por três semanas, durante as quais ele é excretado nas fezes e mesmo em pequenas quantidades (<100) as partículas infectantes contaminam as mãos, o ar, as superfícies, a água, os alimentos, etc.

Ele é muito estável no meio ambiente, dura um mês a uma temperatura de 20°C, ou mais de dois meses a 4°C. Além disso, é insensível ao álcool à 70°C e aos detergentes comuns. Mesmo portadores assintomáticos podem transmitir o vírus. A contaminação ambiental também tem sido documentada como um fator contribuinte na manutenção de transmissão durante surtos.

Normalmente, o vírus tem sido detectado em surtos de gastroenterite que ocorrem em grandes confinamentos humanos como em hospitais, cruzeiros marítimos, hoteis, escolas, etc. Ao que parece, as partículas infectantes também podem ser aerossolizadas a partir de vômitos e inaladas ou deglutidas. Existe dificuldade para controlar surtos em locais onde a população compartilha espaços e instalações sanitárias. O norovírus só confere uma imunidade de curta duração (algumas semanas ou meses).

Felizmente, o comprometimento clínico do vírus não é grave. O tempo de incubação é de 24 a 48 horas. Após isso, aparecem subitamente náuseas, vômitos, diarreia, câimbras abdominais, febre (menor de 39°C), cefaleias, mialgias, desidratação e distúrbios hidroeletrolíticos. A doença é geralmente autolimitada e dura de 12 a 60 horas e representa uma gravidade particular em idosos e em crianças muito pequenas ou que estejam em período de amamentação.

Além do diagnóstico clínico, feito a partir dos sintomas, sua confirmação pode ser feita por meio de uma coprocultura (cultura das fezes). Uma confirmação indireta pode ser obtida por meio de um exame parasitológico negativo de fezes, hemograma e velocidade de sedimentação sem particularidades. Técnicas de detecção molecular de DNA tem facilitado um melhor entendimento do seu papel em surtos de doenças gastrointestinais.

Não há tratamento curativo específico. Os tratamentos sintomáticos incluem reequilíbrio hidroeletrolítico, antieméticos, antipiréticos, etc.

Raramente, a norovirose pode causar óbito por desidratação, particularmente em pacientes idosos ou com saúde previamente debilitada.

Deve-se adotar todas as precauções universais contra as doenças infecciosas, reforçadas em virtude da extrema contagiosidade do vírus, e privilegiar cuidados com a transmissão indireta realizando sempre a lavagem das mãos. Como alternativa, desinfetantes fenólicos mostraram ser efetivos contra o Calicivirus. Existem dados insuficientes para determinar a eficácia das soluções alcoólicas contra os Norovírus.

As complicações mais temíveis da norovirose, mas facilmente evitáveis, são a desidratação e os distúrbios hidroeletrolíticos, que em idosos ou crianças pequenas pode levar à morte.

Herpes-zóster

A infecção pelo vírus Varicela-zóster tem dois tipos de manifestação, a varicela ou catapora e o herpes-zóster. O herpes-zóster é uma erupção cutânea dolorosa que ocorre em aproximadamente 1 milhão de pessoas nos Estados Unidos anualmente.

O herpes-zóster pode se desenvolver em qualquer pessoa que tenha tido varicela. Cerca de 95% da população adulta dos EUA teve varicela e, portanto, pode desenvolver herpes-zóster. Aproximadamente um terço das pessoas terá um episódio de herpes-zóster, e a frequência aumenta com a idade. O herpes-zóster ocorre quando o vírus varicela-zóster é reativado do estado latente em que se encontra na raiz dorsal ou gânglios dos nervos cranianos e espalha-se através do nervo aferente para a pele.

O herpes-zóster causa uma erupção cutânea de faixa estreita, característica na coluna vertebral em região anterior de tórax, usualmente em apenas um lado do corpo; ela também pode ocorrer na face, nos olhos, na boca e nas orelhas. A erupção inclui inflamação da pele e bolhas, dura cerca de 2-4 semanas, e às vezes provoca cicatrizes e alterações pigmentares permanentes. A dor pode ser intensa e incapacitante, ocorre com frequência na distribuição da erupção.

O herpes-zóster pode ocorrer em qualquer idade, em alguém que tenha tido varicela. Antes da vacinação se tornar disponível em 1995, quase todas as crianças tnham contraído varicela e, portanto, a maioria dos adultos nos Estados Unidos são expostos a este risco. Por exemplo, anticorpos contra o vírus são encontrados atualmente em mais de 95% das pessoas com idade entre 20- 29 anos, e mais de 98% das pessoas com idades acima de 30 anos.

A idade é o principal fator de risco para o desenvolvimento de herpes-zóster. O risco de adultos acima de 80 anos adquirirem o herpes-zóster é dez vezes maior do que crianças com menos de dez anos de idade. O herpes-zóster se torna mais comum a partir dos 60 anos, e em pacientes que tenham deficiência da imunidade. Também ocorre mais frequentemente em pessoas imunocomprometidas, tratadas com quimioterapia, radioterapia, ou esteroides, e pessoas com doenças relacionadas com a imunossupressão como SIDA, diabetes mellitus, ou neoplasias. Caso de varicela antes de um ano de idade também aumenta o risco. A imunidade se desenvolve quando uma pessoa tem herpes-zóster, de modo que a recidiva é incomum. A exposição a uma pessoa com herpes-zóster pode levar a varicela a uma pessoa que não tenha tido a doença.

A manifestação clínica característica é uma erupção cutânea em faixa no dermátomo que corresponde ao nervo afetado. A erupção é unilateral e não cruza a linha média. As lesões se iniciam como pápulas eritematosas que rapidamente evoluem para vesículas e bolhas e após 3-4 dias as lesões podem se tornar pustulares e ocasionalmente hemorrágicas, em 7 a 10 dias as lesões podem se tornar crostosas. A sobreposição de lesões em dermátomos adjacentes ocorre em 20% dos pacientes. Os dermátomos mais comumente envolvidos são os torácicos, seguidos por cranianos (especialmente trigeminal), lombar e cervical. Os dermátomos sacrais são menos frequentemente desenvolvidos.

O envolvimento simultâneo de dermátomos não contíguos nunca ocorrem em hospedeiros imunocompetentes, mas encontrar algumas lesões cutâneas isoladas fora do dermátomo primário não é incomum. O diagnóstico é mais difícil em pacientes que têm dor nevrálgica antes das lesões cutâneas se desenvolverem.

Os pacientes podem relatar sensações localizadas que variam de leve prurido até parestesias ou dor severa que precedem o desenvolvimento das lesões da pele por 1-5 dias, ou mesmo semanas, ocasionalmente. A dor que é provocada por um toque ou luz pode estar presente. Outros possíveis sintomas incluem uma sensação geral de mal estar, dor de cabeça, fotofobia e mal-estar. Febre significativa é rara.

Entre estas complicações é importante destacar o zóster oftálmico, que representa 10% a 25% de todos os casos de herpes-zóster, e não tem qualquer correlação conhecida com idade, sexo, ou gravidade da erupção cutânea. Um indicador comum do herpes-zóster oftálmico é o aparecimento de vesículas na ponta do nariz, o que é conhecido como sinal de Hutchinson. A ocorrência de dor de ouvido grave, fraqueza de musculatura facial e erupção cutânea identifica a Síndrome Ramsay-Hunt, uma infecção do nervo facial causada pelo vírus Varicela-zóster.

A Varicelazóster pode ainda causar vasculite de sistema nervoso central, resultando em sintomas semelhantes ao AVC com hemiparesia contralateral ao acometimento trigeminal. A patogênese desta doença parece ser invasão direta de artérias cerebrais pelo vírus zóster ao longo da primeira divisão do nervo trigêmeo, resultando na inflamação da artéria carótida interna ou em um de seus ramos no lado ipsilateral à erupção cutânea. Hemiparesia contralateral ocorre como uma complicação tardia de herpes-zóster oftálmico, com o intervalo médio de erupção para aparecimento de sintomas neurológicos cerca de sete semanas. Os intervalos de até seis meses foram relatados. Os clínicos devem avaliar os doentes com hemiparesia que seguem com um episódio de herpes-zóster oftálmico por semanas ou meses para uma possível variável da vasculite do sistema nervoso central relacionadas com o vírus.

Os estudos de imagem geralmente mostram mudanças consistentes com infarto cerebral. A angiografia é geralmente diagnóstica, mostrando inflamação, estreitamento e trombose dos ramos proximais da artéria cerebral média ou anterior. Muitos pacientes com vasculite lunifocal ou multifocal devido ao vírus Varicela-zóster têm ataques isquêmicos transitórios (AIT), alterações do estado mental, ou ambos, dentro de semanas a meses após o quadro de zóster e antes de isquemia franca se desenvolver. A ressonância magnética mostra geralmente uma ou mais lesões isquêmicas, angiografia por ressonância magnética podem mostrar estenose arterial, e exame do líquido cefalorraquidiano (LCR) geralmente mostra pleocitose mononuclear e até mesmo bandas oligoclonais.

A disseminação do vírus Varicela-zóster ao sistema nervoso central pode causar vasculopatia multifocal em indivíduos imunológicos em raras ocasiões; embora seja mais comum em pacientes imunocomprometidos. Deve-se considerar a possibilidade de vírus Varicela-zóster em pacientes com estado mental alterado ou achados neurológicos focais durante ou após um episódio de herpes-zóster. A apresentação clínica é na maioria das vezes acidentes isquêmicos transitórios; acidente vascular cerebral; ou delírio agudo ou subagudo que pode ser acompanhada de outros sinais, incluindo dor de cabeça, meningismo, febre, ataxia ou convulsões. Mesmo na ausência de uma história de erupção cutânea, vasculopatia multifocal é uma causa possível de acidente isquêmico transitório ou acidente vascular cerebral em adultos.

A necrose aguda da retina pode ser uma complicação tardia da doença. Alterações visuais geralmente ocorrem semanas a meses após um episódio de herpes-zóster agudo. O zóster anterior pode ter sido em qualquer dermátomo (não necessariamente trigeminal), sugerindo que o vírus zóster atinja a retina pela via hematógena. O vírus zóster da varicela foi cultivado a partir de amostras de biópsia da retina, e antígenos e ácidos nucleicos têm sido detectados no humor vítreo e no tecido da retina.

O exame de fundo de olho revela lesões granulares, não hemorrágicas, amareladas que rapidamente se estendem e se aglutinam, muitas vezes resultando em descolamento de retina.

O diagnóstico é clínico e usualmente óbvio na apresentação. Quando o diagnóstico clínico de herpes-zóster não é claro, os médicos podem pedir testes laboratoriais de confirmação. A sensibilidade da cultura viral varia de 30-70%, mas a especificidade é de 100%. A recuperação do vírus zóster da varicela é altamente dependente da fase das lesões, qualidade da amostra recolhida, e o tempo decorrido entre a inoculação e a coleta de amostras de cultura de tecidos. Para o rendimento máximo, a coleta deve ser feita por aspiração de fluído para uma seringa contendo meio de transporte viral e entregues imediatamente para o laboratório de virologia.

A PCR é útil para detectar DNA de vírus da varicela zóster em fluidos e pode ser utilizada para detectar o DNA de fluido aspirado das vesículas. Em pacientes com suspeita de mielite pelo vírus Varicela-zóster, o PCR do líquido céfalo-raquidiano (LCR) é o teste de escolha.

O diagnóstico rápido pode ser obtido pela pesquisa direta de antibiótico por fluorescência ou DFA. O DFA é mais sensível do que a cultura viral e é uma alternativa adequada quando a PCR não está disponível. Usando a técnica de Tzanck modificada, as células são raspadas da base da lesão com uma lâmina de bisturi ou bisel de uma agulha de grosso calibre e colocadas numa lâmina, em seguida, coradas, utilizando anticorpos monoclonais de fluoresceína-conjugado para detectar glicoproteínas virais. Ao contrário de um esfregaço tradicional. O esfregaço obtido por esta técnica pode distinguir entre herpes simples e vírus Varicela-zóster. Vantagens adicionais em relação à cultura viral são menor custo e tempo de resposta rápido.

Os pacientes com herpes-zóster são, por definição, Varicela-zóster-seropositivos no início da doença, pois já tiveram contato com o vírus. Embora alguns pacientes tenham um aumento nos títulos de autoanticorpos durante episódio de varicela zoster vírus, a sorologia não é um método de diagnóstico muito sensível ou específico. A maioria dos laboratórios usam métodos ELISA ou látex. Os ensaios mais sensíveis, como o anticorpo fluorescente para a membrana ou ELISAs de nova geração não estão amplamente disponíveis. O teste de aglutinação em látex é geralmente mais sensível do que o ELISA para detecção de anticorpos contra o vírus Varicela-zóster após infecção natural ou vacinação.

Pacientes com herpes-zóster que não apresenta melhora pode indicar a presença de infecção bacteriana concomitante. Uma variante do zóster é o zóster oftálmico, que representa 10% a 25% de todos os casos de herpes-zóster, e não tem qualquer correlação conhecida com idade, sexo, ou gravidade da erupção cutânea.

Se a erupção cutânea não é acompanhada de dor ou parestesias e a erupção não segue a distribuição de um dermátomo ou se a dor nevrálgica persistir sem a típica erupção de pele, um diagnóstico alternativo deve ser considerado.

Quando a apresentação de herpes-zóster é atípica ou complexa, deve-se procurar avaliação especializada para descartar outros diagnósticos diferenciais.

A Varicela-zóster produz uma erupção cutânea característica no dermátomo envolvido. Alterações na pele incluem um exantema maculopapular eritematoso seguido pelo aparecimento de vesículas claras para 3-5 dias e pustulação e formação de crostas subsequente. As lesões de pele curam dentro de 2-4 semanas. Os pacientes podem relatar as sensações que variam de leve coceira ou formigamento à dor severa que precede o desenvolvimento de lesões de pele. Quando o diagnóstico clínico de herpes-zóster não é óbvio, os médicos devem pedir confirmação laboratorial. Doenças de pele comumente confundidas com herpes-zóster incluem dermatite de contato e infecção por herpes simples.

A neuralgia pós-herpética é a complicação mais importante do zóster, e persiste por mais de três meses após as lesões se resolverem. A frequência de neuralgia pós-herpética entre as pessoas = 60 anos de idade é de cerca de 40% em um mês após o início do exantema, 13% em três meses, e cerca de 7% em um ano. A intensidade da dor pode variar de leve a incapacitante. A neuralgia pós-herpética ocorre com maior frequência com o aumento da idade, dor aguda severa, e uma área de superfície maior com lesões de pele.

Tratamento

Três drogas antivirais são administradas por via oral, aprovadas nos Estados Unidos para o tratamento de herpes-zóster em pacientes imunocompetentes: famciclovir, valaciclovir, acyclovir são todos eficazes para tratamento do herpes-zóster, embora o famciclovir seja preferido porque tem posologia mais simples. As medicações antivirais e sua posologia são sumarizadas abaixo:

-famciclovir, 500 mg por via oral 3 vezes por dia durante 7 dias;
-valaciclovir, 1 g por via oral 3 vezes por dia durante 7 dias;
-aciclovir 800 mg por via oral 5 vezes ao dia por 7 dias.

O aciclovir só deve ser utilizado se nem o famciclovir nem valaciclovir estiverem disponíveis, já que o esquema de administração complicado do aciclovir reduz a probabilidade de conformidade e suas características farmacocinéticas são inferiores aos do famciclovir e do valaciclovir.

O valor da terapia antiviral para pacientes que se apresentam com mais de 72 horas de sintomas não foi estudado adequadamente. Apesar da falta de evidências, no entanto, a terapia antiviral é recomendada mesmo para pacientes com avaliados com mais de 72 horas do aparecimento do rash ou quando existem complicações motoras ou oculares.

Considerações de custo-benefício favorecem o tratamento de pacientes com herpes-zóster que têm mais de 50 anos de idade por causa do risco maior de complicações, especialmente neuralgia pós-herpética, em pessoas idosas. O tratamento é particularmente aconselhado para pacientes idosos com dor intensa e uma grande área de pele envolvida, que são fatores de risco para dor prolongada. A terapia antiviral é opcional para pacientes mais jovens com dor leve e limitado envolvimento cutâneo porque estes pacientes estão em risco relativamente baixo para a dor severa ou prolongada.

Aciclovir por via intravenosa deve ser administrado em pacientes com herpes-zóster, que é complicada pelo envolvimento do sistema nervoso central, especialmente mielite. A dose para os indivíduos imunocompetentes é de 10 a 15 mg/kg, a intervalos de 8 horas em doentes com função renal normal.

A disseminação do vírus herpes-zóster para órgãos viscerais, incluindo o fígado e os pulmões, bem como o sistema nervoso central, é um risco para imunocomprometidos, mas raramente ocorre em indivíduos imunocompetentes. O aciclovir por via intravenosa deve ser considerado para pacientes imunocompetentes com herpes-zóster e envolvimento visceral, embora não existam dados de estudos prospectivos para apoiar esta recomendação.
Herpeszóster oftálmico é particularmente grave por causa do potencial para complicações oculares adversas com danos ao olho ou estruturas circundantes, incluindo ceratite estromal, uveíte, esclerite ou episclerite, e necrose da retina. Na ausência de terapia antiviral, aproximadamente 50% dos pacientes com herpes-zóster oftálmico desenvolverá alguma destas complicações.

Os pacientes com herpes-zóster-oftálmico devem ser tratados com terapia antiviral oral, mesmo que as lesões estejam presentes há mais de 72 horas.

A dor do herpes-zóster pode reduzir significativamente o estado funcional e a qualidade da saúde. Os médicos não devem subestimar a gravidade da dor nevrálgica e devem ter em mente que mesmo pacientes com envolvimento relativamente limitado da pele podem ter sintomas graves. Portanto, o manejo da dor agressiva se justifica. Em alguns casos, analgésicos comuns como paracetamol e dipirona sao suficientes para o controle da dor, mas em dor moderada a grave outras medicações devem ser utilizadas incluindo opioides como a oxicodona. No início do curso da doença, pode ser útil adicionar anticonvulsantes, como a gabapentina ou antidepressivos tricíclicos, embora os efeitos secundários anticolinérgicos de alguns antidepressivos tricíclicos, tais como a amitriptilina, possam causar problemas em pacientes idosos. Um estudo duplo-cego mostrou diminuição importante da dor com uma dose única de 900 mg de gabapentina.

A maioria dos pacientes com herpes-zóster pode ser tratado ambulatorialmente, no entanto, aqueles com infecção por herpes-zóster disseminada ou envolvimento ocular podem precisar ser hospitalizadas para observação, suporte clínico e terapia com aciclovir por via intravenosa.

Uma revisão da Cochrane concluiu que nenhuma evidência suporta o uso de corticosteroides para prevenir a neuralgia pós-herpética. No entanto, alguns médicos prescrevem corticosteroides orais porque acreditam que essas drogas proporcionam outros benefícios sintomáticos para pacientes. Um estudo demonstrou que a adição de prednisolona ao aciclovir melhorou a cura da erupção cutânea e reduziu a dor moderada a grave, mas não a dor leve produzida durante a fase aguda da doença; no entanto, prednisolona não reduziu a frequência da neuralgia pós-herpética ou o tempo para completar a melhora da dor. Pode-se considerar o uso de prednisona 40-60 mg por via oral ao dia em pacientes com o herpes-zóster com mais de 50 anos de idade que têm dor moderada a grave em apresentação. No entanto, devemos lembrar que a terapia com corticosteroide pode causar efeitos adversos potencialmente graves, a prednisona também não deve ser utilizada em doentes em que a terapêutica esteroide é relativamente contraindicada, tal como em pacientes com diabetes mellitus, osteoporose, ou gastrite. Por final, os corticosteroides jamais devem ser usados sem terapêutica antiviral concomitante.

Outras medidas potencialmente úteis incluem:
-Manter lesões cutâneas limpas e secas para reduzir o risco de superinfecção bacteriana;
-Lavar erupção cutânea com água e sabão e depois secar com cuidado;
-Embeber adstringentes quentes ou frios nas lesões pode ser calmante;
-Considerar usar um curativo estéril, não oclusivo não aderente para proteger as lesões e promover a cura, especialmente em pacientes com herpes-zóster com o aumento da sensibilidade da pele;
-Usar roupas folgadas para o conforto;
-Lembrar que cremes ou pomadas (incluindo aciclovir tópica ou penciclovir) não têm nenhum papel no manejo de herpes-zóster.

Em pacientes com herpes-zóster oftálmico e imunodeprimidos, a terapia com aciclovir endovenoso melhora a evolução clínica. O aciclovir por via intravenosa, de 10 mg / kg a 15 mg / kg, a cada 8 horas, durante 10 a 14 dias (em doentes com função renal normal), seguido de valaciclovir oral, 1 g; 3 vezes por dia, durante 4-6 semanas é indicado nestas situações.

Prevenção

A vacina para a Varicela-zóster é recomendada em todas as crianças e adultos que são soronegativos para os anticorpos do vírus da Varicela-zóster. A vacina ainda é recomendada em pacientes com mais de 60 anos de idade, independente de episódio prévio de varicela, para prevenção do herpes-zóster e tem ainda benefício potencial para prevenção do zóster em pacientes com 50-59 anos de idade.

Os medicamentos antivirais, tais como aciclovir e o valaciclovir, não devem ser usados no prazo de 24 horas antes ou 14 dias após a vacinação. A vacina pode ser administrada ao mesmo tempo que a vacina da gripe, sem alterar a resposta imune.

Um estudo com mais de 30.000 adultos com uma história de varicela com maior ou igual a 60 anos de idade, mostrou que a vacina diminuíu a incidência e a gravidade do herpes-zóster e neuralgia pós-herpética. A vacina reduziu o ônus da doença devido ao herpes-zóster em 61,1%, reduziu a incidência de neuralgia pós-herpética em 66,5%, e reduziu a incidência de Herpes- zóster em 51,3%.

Chinkungunya

A Febre de Chihungunya é uma enfermidade causada pelo vírus Chinkungunya.

Assim como na Dengue, a transmissão ocorre pela picada da fêmea do mosquito Aedes aegypti e Aedes albopictus.

Este vírus foi isolado pela primeira vez na Tanzânia, na década de 1950 e, na época causava epidemias na África e na Ásia.

O nome deriva do dialeto daquela região, onde o vírus foi inicialmente isolado e significa "aqueles que se dobram", devido à aparência das pessoas com dores articulares causadas pela enfermidade.

A Febre foi introduzida nas Américas através do Caribe, com os primeiros casos ocorridos em outubro de 2013, evoluindo para uma epidemia local.

Em fevereiro de 2014 aconteceram os primeiros casos na América do Sul, na Guiana Francesa e, em setembro deste mesmo ano, foram confirmados os dois primeiros casos no Brasil.

Dados da OMS mostram que em janeiro de 2014 havia 111 casos notificados no continente americano, em comparação a 1,16 milhões de casos notificados um ano depois, em janeiro de 2015.

A enfermidade tem grande potencial epidêmico, com taxas que variam de 38% a 63%.

Surtos da Chinhungunya, com transmissão autóctone, já ocorrem no Brasil, particularmente na Bahia e Minas Gerais.

O risco de grandes epidemias é elevado, uma vez que muitas cidades brasileiras apresentam alta taxa de infestação pelo Aedes e a quase totalidade da população brasileira não tem imunidade contra este vírus, além de não desenvolver consciência aos aspectos que podem reduzir a incidência deste artrópode.

BCG: vacina contra a Tuberculose

A BCG é uma vacina contra as formas graves de tuberculose que pode ser também usada como quimioterapia local no câncer de bexiga e em certas formas de lepra, por exemplo. A vacina conhecida como BCG é composta pelo Bacilo de Calmette & Guérin (donde a sigla BCG), obtido pela atenuação da bactéria viva Mycobacterium bovis, a qual transmite a tuberculose bovina, mas que perdeu sua virulência em humanos.

Ela substitui a infecção selvagem pelo bacilo de Koch, que é grave, por uma infecção inofensiva, deixando igual imunidade, sem causar a doença. O nome da vacina é uma homenagem a Albert Calmette e Camille Guérin, respectivamente um médico e um veterinário franceses, os dois cientistas que a desenvolveram em 1908.

No Brasil, a vacina foi introduzida nos programas de saúde pública em 1967 e se tornou obrigatória, devendo ser aplicada o quanto antes, preferencialmente ainda no berçário. Ela tem boa eficácia na redução das formas graves da doença, mas a sua efetividade na redução dos casos simples não é a ideal.

Um teste dérmico da tuberculina deve ser feito antes da vacina, menos em neonatos, para apurar a sensibilidade à mesma. Se o teste for positivo, a vacina deve ser evitada. A vacina é aplicada em dose única, normalmente no recém-nascido ou após o primeiro mês de vida, o mais cedo possível. Ela deve ser aplicada rigorosamente por via intradérmica, na parte proximal do braço direito, próxima à inserção do músculo deltoide, local onde ela é mais bem aceita e onde a cicatriz permanente pode ficar encoberta pelas mangas curtas das blusas.

A aplicação acidental subcutânea pode implicar em sérias complicações. Deve aplicar-se 0,1cm³ da vacina com uma agulha fina entre a epiderme e a derme. As nádegas podem também ser uma alternativa. Isso causa apenas um leve ardor momentâneo e somente semanas depois começa a reação à BCG, constante de inflamação local e eventual produção de secreção. Essa ferida é esperada e necessária para conferir validade à vacina. Geralmente, não há dor no local da picada.

A vacinação deve ser universalmente aplicada em todas as crianças recém-nascidas ou, se isso não for possível, logo após o primeiro mês de vida. Ela pode ser administrada inclusive a crianças com sorologia positiva para o HIV que não apresentam sintomas ou a filhos de mulheres soropositivas assintomáticas. Nas áreas de alta prevalência da tuberculose, deve-se também vacinar as crianças de seis a sete anos de idade, por ocasião da ida à escola, se elas não tiverem registro de um esquema vacinal completo contra a tuberculose.

A vacina não deve ser aplicada a pessoas com sorologia positiva para HIV que apresentem sintomas da doença, a crianças recém-nascidas com peso inferior a 2000 gramas, na presença de manifestações anômalas da pele, hipersensibilidade conhecida aos componentes de qualquer vacina e reação anafilática após tomar uma dose dessa vacina. A vacina também não deve ser dada a pessoas com teste dérmico positivo. Quando a vacina for feita com bactéria atenuada ou vírus vivo ela não deve ser dada a pessoa com imunodeficiência, neoplasia maligna e tratamento massivo com corticoides.

A eficácia da vacina é reportada diferentemente em diversas pesquisas. Pesquisas realizadas no Reino Unido apontam uma eficácia entre 60% e 80%, mas esse número é menor em outros lugares. Da mesma forma, é variável a estimativa da duração da proteção, ficando, na maioria dos casos entre 15 e 20 anos, embora já tenham sido constatadas imunidades mesmo 60 anos depois da vacina. Essas variações talvez se devam à potência da vacina empregada, a variações genéticas das populações ou à interferência de outras bactérias. A BCG é bastante eficaz contra a meningite tuberculosa em crianças e contra a tuberculose disseminada, mas de eficácia muito variável na tuberculose pulmonar.

Logo em seguida à aplicação da vacina forma-se um nódulo local que evolui para pústula. Depois, forma-se uma crosta e uma ulceração, com duração habitual de seis a dez semanas. De tudo isso resulta uma pequena cicatriz característica no local da injeção, quase sempre no braço direito.

De modo geral, não ocorrem complicações com a vacinação pela BCG. Algumas pessoas (geralmente crianças) podem apresentar reação mais intensa que o comum, com uma ferida purulenta e crescimento ganglionar nas axilas. Nesses casos, muito pouco frequentes, pode ser necessário tomar antibióticos dirigidos ao bacilo vacinal. Também pode haver uma infecção secundária no local da aplicação que exija intervenção médica. Bebês com deficiência da imunidade celular podem apresentar uma grave infecção pelo bacilo da vacina e precisam ser tratados imediatamente.

Informações sobre a vacinação para HPV

Em março iniciou-se o 2° ano da campanha de vacinação contra o papilomavírus humano (HPV) no Sistema Único de Saúde.

Apesar de todas as ações preventivas hoje existentes, a vacinação continua sendo o maior avanço na luta contra as doenças e os cânceres associados ao HPV, que foram responsáveis por aproximadamente 100 mil mortes nos últimos 10 anos no Brasil.

A Organização Mundial da Saúde (OMS) ressalta que a vacinação contra HPV é a melhor ferramenta de saúde pública para a prevenção da infecção pelo vírus em jovens de 9 a 13 anos.

Nessa faixa etária, a resposta imunológica à vacina é maior. 2 O impacto dessa ação nas futuras gerações será garantido apenas com taxas altas de cobertura vacinal.

Ressaltamos o seu papel fundamental como pediatra na promoção da saúde de crianças e adolescentes e na orientação aos pais sobre a importância de vacinar seus filhos o mais precocemente possível, a partir dos 9 anos de idade.

A vacina papilomavírus humano 6, 11, 16 e 18 (recombinante), conhecida internacionalmente como GARDASIL, faz parte do Programa Nacional de Imunizações (PNI) do Brasil. Mais de 160 milhões de doses da vacina já foram distribuídas em todo o mundo.

A sua eficácia e o seu perfil de segurança são respaldados por boletins periódicos da Organização Mundial da Saúde (OMS) e por sistemas de acompanhamento e farmacovigilância de diversos países e da própria MSD em parceria com o Ministério da Saúde.

Seguem informações importantes sobre a estratégia de vacinação do Ministério da Saúde que poderão ser úteis para esclarecer possíveis dúvidas de seus pacientes.

Meninas
de 9 a 11 anos + resgate / até 13 anos* => 3 doses: 0, 6 e 60 meses => Unidades Básicas de Saúde e, dependendo do município, também em escolas públicas e privadas.

Meninas e mulheres de 9 a 26 anos vivendo com HIV** => 3 doses: 0, 2 e 6 meses => Unidades Básicas de Saúde, Centros de Referência para Imunobiológicos Especiais (CRIE) e Serviço de Assistência Especializada (SAE).

*Meninas com 14 anos que iniciaram o esquema vacinal em 2014 devem receber a segunda dose neste ano. **Mulheres com HIV que completarem 27 anos e já tiverem iniciado a vacinação aos 26 anos devem completar o esquema.

A vacina papilomavírus humano 6, 11, 16 e 18 (recombinante) permanece disponível em clínicas e canais de imunização privados para homens e mulheres de 9 a 26 anos de idade.5

Para mais informações, pedimos que entre em contato com nosso serviço de atendimento ao cliente, o MSD online, por telefone 0800 709 5260 ou e-mail online@merck.com.

Picadas de mosquitos

Pernilongos são insetos de patas longas, principalmente da família Culicidae, conhecidos pelos nomes mosquito-prego, muriçoca, carapanã, fincão, fincudo, melga, sovela, bicuda, entre outros.

Há várias espécies desses insetos, dentre as quais o pernilongo doméstico, chamado Culex quinquefaciatus ou simplesmente Culex, é o mais conhecido por incomodar o sono das pessoas nas noites de verão e também por transmitir algumas doenças.

Voam à noite porque seus olhos são extremamente sensíveis à luz, possibilitando voos no escuro. Outro tipo muito comum de pernilongo é o Aedes Aegypti, causador da dengue.

Os pernilongos domésticos são como vampiros hematófagos: saem à noite, à procura de sangue.

Os machos se alimentam do açúcar presente no néctar das frutas, mas as fêmeas precisam picar pessoas ou animais (mamíferos e aves) para extrair o sangue com o qual alimentam seus ovos.

Ao entardecer, com a chegada do crepúsculo, os Culex quinquefaciatus entram nas casas e se escondem nos cantos, atrás de cortinas, embaixo das mesas, estantes ou outros lugares onde haja ainda menos claridade, esperando que a luz se apague para atacar as pessoas no escuro.

As fêmeas do Culex são atraídas pelo gás carbônico que as pessoas e os animais eliminam durante a respiração, que elas detectam através de suas antenas e que lhes indica onde há sangue.

Escolhem para picar os locais de pele mais tenra, como a face, os lobos das orelhas, a face interior dos braços e a pele dos bebês. Assim que é fecundada, a fêmea busca por sangue para irrigar os ovários, produzindo até 200 ovos por ninhada.

Para incubar as crias, a barriga suporta três vezes o peso do inseto.

Elas picam por meio do probóscide, uma agulha retrátil que usam para perfurar a pele e sugar o sangue de mamíferos e pássaros, injetando ao mesmo tempo substâncias anestésicas e anticoagulantes, as quais são a causa da irritação e da coceira na pele.

Além de uma tênue sensação despertada pela ferroada, geralmente sentida como uma coceira, os pernilongos produzem um zumbido incômodo causado pelas mais de 300 batidas de asas por segundo, capaz de perturbar ou impedir o sono.

Geralmente as picadas são percebidas no dia seguinte a uma noite mal dormida e podem ser reconhecidas por inúmeras bolinhas vermelhas na pele, espalhadas pelo corpo e predominantes nas áreas preferenciais, as quais coçam muito e podem ser infectadas com bactérias da pele.

Algumas pessoas, crianças principalmente, têm alergia às picadas de pernilongos, que se manifestam por uma lesão conhecida como estrófulo, caracterizada pelo aparecimento de várias bolinhas vermelhas pelo corpo, semelhantes às da picada.

As pequeninas lesões causadas pelas picadas de pernilongos normalmente desaparecem espontaneamente dentro de algumas horas ou, no máximo, em dois ou três dias.

Se o prurido delas incomodar demais, pode-se usar um antialérgico tópico. Se ocorrer infecção, pode-se usar uma pomada local de antibiótico.

As picadas de pernilongos podem ser evitadas através de mosquiteiros que envolvam o berço ou a cama de crianças e adultos, porque o Culex ataca quando a pessoa está dormindo.

As telas de proteção, colocadas em janelas, evitam que os pernilongos entrem em casa. Pode-se usar também repelentes em forma de aerossol, gel ou tomada.

O uso de ventiladores impede o voo dos pernilongos nas áreas cobertas por eles.

Uma visão geral do HIV (AIDS)

O HIV (Human Immunodeficiency Virus) é um vírus que infecta exclusivamente os seres humanos e ataca e enfraquece seu sistema imunológico, causando uma imunodeficiência que possibilita o surgimento de outras infecções oportunistas e de doenças autoimunes.

Em certos aspectos o HIV é semelhante a outros vírus mais comuns, como o da influenza, por exemplo, mas há importantes diferenças.

O sistema imunológico humano consegue eliminar do organismo a maioria dos vírus, mas isso não acontece com o HIV e uma vez que a pessoa o contraia será portador dele pelo resto da vida.

O HIV está presente em quase todos os fluidos corporais, tanto na forma de partículas livres como no interior de células imunitárias infectadas.

A transmissão acontece sempre que o vírus é introduzido no organismo do receptor. As principais vias de transmissão do vírus são o contato sexual, a transmissão sanguínea, o compartilhamento de seringas, a transmissão da mãe para filho (transmissão vertical), a transmissão ocupacional e, ainda, outras formas de compartilhamentos de fluidos.

A forma de transmissão mais comum é a sexual, especialmente a relação anal receptiva e a relação sexual durante a menstruação ou na vigência de ulcerações genitais.

A transmissão sanguínea pode acontecer pela transfusão de sangue ou pelo uso de hemoderivados contaminados.

Aquelas transmissões associadas ao compartilhamento de seringas é um meio muito comum entre os usuários de drogas injetáveis.

No que diz respeito à transmissão vertical, a transmissão pode dar-se durante a gestação ou o parto.

A transmissão pelo leite materno pode ser evitada com o uso de leite artificial ou de leite humano de uma doadora.

A transmissão ocupacional ocorre quando profissionais da área da saúde ou outras se ferem com seus instrumentos de trabalho contaminados com sangue de portadores do HIV.

Além dessas formas, a transmissão também pode se dar através de fluidos corporais, como saliva, urina, lágrimas, sêmen, secreções genitais e leite materno

O HIV invade vários tipos de células do sistema imune que são essenciais para combater as infecções.

No interior delas faz cópias de si mesmo e destrói as células.

Quando elas descem abaixo do limiar aceitável, o corpo perde a imunidade e torna-se progressivamente mais suscetível a infecções oportunistas.

A mais conhecida e grave consequência da infecção pelo HIV é a AIDS (acquired immunodeficiency syndrome), embora possa haver também outros resultados.

Nem todo mundo que contrai o HIV necessariamente terá AIDS.

Com o tratamento antiviral adequado é possível manter baixos os níveis do vírus no organismo.

Mas a medicação deve ser tomada diariamente, pelo resto da vida, sem a qual o vírus pode se multiplicar em grande quantidade.

A medicação pode manter sob controle a viremia, propiciando uma sobrevida mais longa e praticamente normal, reduzindo ainda o risco de transmissão do vírus.

Não existe ainda nenhum recurso que permita a cura da infecção e eliminação radical do vírus, mas muitas pesquisas estão sendo desenvolvidas nesse sentido.

Assim que uma pessoa adquire o HIV o sistema imunológico reage na tentativa de eliminar o vírus e cerca de 15 a 60 dias depois, pode surgir um conjunto de sinais e sintomas semelhantes ao estado gripal.

A infecção aguda pelo HIV é uma síndrome inespecífica, semelhante à infecção por outros agentes virais.

Os sintomas mais comuns da infecção aguda são febre persistente, fadiga, erupção cutânea, perda rápida de peso, diarreia, dores musculares, dores de cabeça, tosse seca, lesões arroxeadas ou esbranquiçadas na pele ou na boca.

Em geral esta fase é autolimitada e não deixa sequelas. Por ser muito semelhante a outras viroses, nem sempre o médico e o próprio paciente suspeitam do HIV, a não ser que o paciente relate ocorrência de sexo desprotegido ou compartilhamento de seringas, por exemplo.

Quando a imunidade se acha muito baixa, podem aparecer doenças oportunistas, entre as quais as mais comuns são: tuberculose, neurotoxicoplasmose, candidíase, pneumocistose, sarcoma de Kaposi, linfomas, câncer de colo do útero e infecções bacterianas severas.

No entanto, vale lembrar que essas doenças podem estar presentes mesmo sem o vírus do HIV.

A única maneira de saber com certeza se uma pessoa está contaminada pelo HIV é submeter-se a um dos vários testes existentes, como o ELISA, a imunofluorescência e o exame com ácido nucleico.

No entanto, existem exames mais modernos, mais simples, de extrema precisão, em que um único exame apresenta resultados corretos em mais de 99% dos casos.

Ao contrário de outros vírus, a infecção pelo HIV não proporciona imunidade.

O tratamento atual da infecção pelo HIV compreende um coquetel de medicações que deve ser tomado continuadamente pelo resto da vida e no qual cada substância tem uma função específica no combate ao vírus

O uso de medicamentos antivirais retorna a imunidade a níveis saudáveis, prevenindo as infecções oportunistas.

A única maneira de prevenir a infecção pelo HIV é evitar a exposição ao vírus: uso de camisinha nas relações sexuais, não compartilhar seringas, tratar com antivirais as mães contaminadas, evitar o aleitamento materno, etc. Atualmente não existe vacina contra esse vírus.

Os pacientes contaminados pelo HIV poderão ficar assintomáticos por um período de três a vinte anos e alguns nunca desenvolverão AIDS.

A velocidade de progressão da doença está relacionada com a queda da contagem de linfócitos no sangue e com a contagem da carga viral do HIV no sangue.

A progressão da infecção é mais rápida e menos previsível em crianças do que em adultos.

As complicações mais importantes da infecção pelo HIV são as infecções oportunistas.

HPV (Papiloma Vírus Humano)

HPV é a forma abreviada de referir-se ao Papilomavírus humano, um grupo de mais de 100 tipos de vírus.

O HPV pode ser eliminado do organismo sem causar problemas, mas se persiste, geralmente causa verrugas ou câncer, especialmente o câncer do colo do útero.

O HPV pode ser transmitido por meio de contato íntimo pela-a-pele, como no sexo vaginal, anal ou oral.

Hoje em dia, o HPV é a infecção mais comum transmitida por via sexual. O HPV é tão comum que praticamente todos os homens ou mulheres sexualmente ativos acabam por serem contaminados por ele em algum momento de suas vidas.

Ele pode ser transmitido mesmo quando a pessoa infectada não apresenta sintomas e a pessoa contaminada pode vir a só exibir sintomas depois de anos após ter contraído o vírus.

Há vacinas que podem prevenir as infecções pelos tipos mais comuns do HPV.

Muitas pessoas que permanecem sem sintomas nunca descobrem ter o vírus; outras só descobrem tê-lo quando adoecem com verrugas ou câncer. Algumas mulheres se descobrem portadoras do vírus quando fazem seus exames preventivos para o câncer de colo de útero (Papanicolaou).

O diagnóstico do HPV geralmente é feito pelo exame ginecológico simples quando há verrugas presentes.

Quando a mulher não apresenta nenhum sinal da infecção pelo vírus, o diagnóstico só é possível pelo exame Papanicolau e pela colposcopia, seguida ou não de biópsia.

Quando permanece a dúvida do diagnóstico, o melhor exame a ser realizado é a captura híbrida, que detecta o tipo do HPV, se ele é de alto ou de baixo risco e determina também a carga viral.

As alternativas de tratamento variam desde a cauterização das lesões com ácido ou laser até cirurgias.

O HPV pode afetar a pele e as membranas incluindo a boca e a garganta, a vulva, a vagina, o colo do útero e o ânus.

Assim, ele pode causar verrugas plantares, que são crescimentos rígidos e salientes que aparecem na sola dos pés, verrugas únicas ou aglomeradas nas áreas genitais ou nas margens do ânus e câncer, especialmente o câncer do colo do útero, mas também da vulva, vagina, ânus e pênis.

Ele também causa câncer na parte posterior da garganta, inclusive na base da língua e nas tonsilas (amígdalas).

Os tipos de HPV que causam verrugas genitais não são os mesmos que causam câncer. Não há como prever se uma pessoa que tem o HPV desenvolverá ou não câncer.

As pessoas com um sistema imune enfraquecido são menos capazes de lutar contra o HPV e por isso são mais propensas a adoecer.

Como prevenir as infecções pelo HPV (Papilomavírus humano)

•A medida mais importante para evitar o HPV é estar vacinado. A vacina pode ser aplicada a partir dos nove anos, sem limite máximo de idade. As vacinas existentes são seguras e efetivas.

•As mulheres devem ser monitoradas com relação ao câncer cervical, fazendo exames preventivos periódicos em consultas com os seus ginecologistas.

•Use sempre camisinha nas relações sexuais.

•Procure ter o mínimo de parceiros sexuais possíveis. Muitos portadores do vírus não apresentam sintomas, mas transmitem o HPV.

As principais complicações da infecção pelo HPV são o câncer de colo de útero e o câncer de pênis.

Além de uma maior probabilidade de adquirir outras infecções tais como monilíase, gonorreia, sífilis e herpes genital.

Hepatite A

A hepatite A é uma infecção virótica aguda do fígado que evolui para uma cura espontânea em mais de 90% dos casos.

Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS) são registrados 1,4 milhão de novos casos da doença no mundo, todos os anos.

No Brasil, entre 2000 e 2011, foram diagnosticados mais de 138 mil casos de hepatite A.

Sua incidência é maior nos locais com saneamento básico precário, por isso a região nordeste do Brasil concentra o maior número de casos de hepatite A, seguida pela região norte.

A hepatite A é causada pela ingestão de água ou alimentos contaminados com matéria fecal contendo o vírus da hepatite A (VHA).

Esse vírus pode sobreviver fora do corpo por até quatro horas e resiste a temperaturas de até 20ºC negativos.

Outra forma de transmissão do vírus decorre do fato de alguém infectado com o vírus manipular alimentos sem lavar as mãos após usar o banheiro e entre crianças que levam os brinquedos e as mãos à boca, podendo, dessa forma, ingerir o vírus.

O período de incubação (entre o contato e o início das manifestações da enfermidade) do vírus da hepatite A é de duas a quatro semanas.

As pessoas com hepatite A podem ser sintomáticas ou assintomáticas.

Os sintomas podem ainda ser tão leves que passam despercebidos ou são confundidos com os de outras viroses.

Os principais sinais e sintomas notáveis da hepatite A são: fadiga, náuseas e vômitos, dor abdominal, perda de apetite, febre baixa, urina escura, dores musculares e icterícia (pele e olhos amarelados).

No entanto, apenas uma minoria de pacientes apresenta esses sintomas.

A suspeita diagnóstica de hepatite A deve partir dos sinais e sintomas e a confirmação do diagnóstico deve ser feita por meio da detecção de anticorpos contra o vírus no sangue ou pela presença de seus fragmentos nas fezes.

Não existe um tratamento específico para a hepatite A, mas o manejo adequado dos sintomas, por meio de medicamentos e de outros recursos, pode acelerar a recuperação.

O paciente deve fazer repouso relativo, comer pequenas quantidades de alimentos leves, várias vezes por dia, que aliviem o fígado de um trabalho pesado.

O eventual consumo de álcool deve ser totalmente abolido, pelo menos até três meses após a doença.

Existe uma vacina contra hepatite A que protege contra a infecção do vírus.

As pessoas que residem na mesma casa que o paciente infectado devem ser vacinadas.

O paciente que saiba ser portador da hepatite A deve evitar transmiti-la a outras pessoas, evitando contatos sexuais, higienizando bem as mãos e evitando cozinhar.

A pessoa que tenha sido infectada desenvolve imunidade contra a doença por toda a vida.

Quase sempre a doença dura dois meses ou menos, mas em casos mais raros pode persistir por até seis meses.

Mais raramente ainda a hepatite A pode apresentar uma forma grave, fulminante, que pode levar ao óbito.

No entanto, a maioria dos casos cura-se espontaneamente, sem deixar sequelas.

Os sintomas da hepatite podem reaparecer depois de terem desaparecido.

Em raros casos a hepatite A pode causar insuficiência hepática aguda.

Embora em geral seja de curso benigno, a hepatite A é potencialmente grave.

Uma das formas que pode assumir é a de uma hepatite fulminante.

Ebola: atualidades

O hospedeiro primário do "Ebola" é um tipo de morcego frutívoro.

O homem se infecta ao comer a carne desse animal ou ao ter contato com outros animais que interagem com ele, como os macacos, os antílopes e porcos-espinhos.

A partir daí a transmissão acontece de pessoa para pessoa.

Lesões minúsculas na pele são a principal porta de entrada para o virus.

Uma vez dentro da circulação sanguínea, ele é "englobado" por macrófagos (um dos tipos de glóbulos brancos), mas os macrófagos não conseguem conter a infecção.

Dentro da célula branca o ebola vai até os gânglios linfáticos do pescoço, axilas e virilhas.

O vírus pode permanecer em multiplicação por cerca de 21 dias e depois rompe a parede dos macrófagos para se espalhar por todo o organismo.

No fígado, por exemplo, impede a produção dos fatores de coagulação e pode causar a falência do órgão.

Em resposta à invasão maciça o corpo produz substâncias que tentam trabalhar como uma espécie de "sinal de alerta", mas estas substâncias em excesso (as chamadas "citocinas") rompem células e tecidos, provocando sangramento progressivamente maciço.

Ainda não há um tratamento para esta enfermidade!

Os métodos utilizados são os de tentar "manter a vida" com medidas de suporte, hidratação, transfusão de sangue, etc e tal.

Vacina? Ainda não...

Mais de treze mil pessoas foram infectadas na África, EEUU e Espanha.

Desses, quase cinco mil morreram...

A cada hora cinco pessoas são diagnosticadas com a doença em território africano.

Há estimativas de que cerca de um milhão e meio de pessoas possam ter ebola já nos primeiros meses de 2015.

Pelos estudos dos cientistas, o micróbio permanece vivo no sangue de pessoas mortas, podendo ser transmitidos por período ainda não identificado.

Tratamento para Hepatite C

O Daklinza (daclatasvir), medicamento produzido pela Bristol-Myers Squibb, é aprovado pela Anvisa para ser usado no tratamento oral da hepatite C.

O pedido de registro consta no Diário Oficial da União desta terça-feira dia 6 de janeiro. A Agência está avaliando também a segurança e eficácia de outros dois princípios ativos considerados inovadores para o tratamento desta doença: o sofosbuvir e o simeprevir.

O Daklinza (daclatasvir) tem as vantagens de apresentar maior eficácia em relação às terapias já existentes, tempo reduzido de tratamento e os benefícios do uso oral da medicação.

Esta nova medicação é o primeiro inibidor pan-genotípico do complexo NS5A que permite o uso em combinação com outros medicamentos para o tratamento de infecção crônica pelos genótipos 1, 2, 3 e 4 do vírus da hepatite C (HCV) em adultos, possibilitando um menor período de tratamento.

De acordo com o Ministério da Saúde, cerca de 3% da população mundial pode ter tido infecção pelo vírus da hepatite C.

No Brasil, a prevalência na população é em torno de 1,4% a 1,7%, principalmente em adultos com mais de 45 anos.

Fonte: Anvisa, de 6 de janeiro de 2014

Toxoplasmose

Toxoplasmose é uma doença infecciosa, congênita ou adquirida, causada por um protozoário chamado Toxoplasma gondii, encontrado nas fezes dos gatos e outros felinos. Homens e outros animais também podem hospedar o parasita.

A toxoplasmose pode ser adquirida pela ingestão de alimentos contaminados — em especial carnes cruas ou mal passadas, principalmente de porco e de carneiro, e vegetais que abriguem os cistos do Toxoplasma, por terem tido contato com as fezes de animais hospedeiros ou material contaminado por elas mesmas.

A toxoplasmose pode ser transmitida congenitamente, ou seja, da mãe para o feto, mas não se transmite de uma pessoa para outra.

Seu diagnóstico é feito levando em conta exames clínicos e exames laboratoriais de sangue.

A toxoplasmose pode ser uma doença absolutamente assintomática ou provocar quadros graves no miocárdio, fígado e músculos, encefalite e exantema máculo-papular (vermelhidão pelo corpo em forma de pequenas manchas e pápulas).

No caso de haver sinais ou sintomas, merecem destaque:

* Febre;

* Manchas pelo corpo;

* Cansaço;

* Dores no corpo;

* Linfadenopatia, ou seja, ínguas espalhadas pelo corpo;

* Dificuldade para enxergar que pode evoluir para cegueira;

* Lesões na retina.

Em caso de pacientes soropositivos, o tratamento é indispensável, pois a forma disseminada da doença pode envolver retina, pulmões, cérebro, pele, músculos, fígado e coração. Pacientes com Aids requerem tratamento e atenção especial para controlar a progressão da depressão imunológica associada à doença.

Recomendações

* Evite contato com fezes de animais, especialmente de gatos ou outros felinos;

* Tenha cuidado com a higiene das mãos e dos utensílios de cozinha quando estiver lidando com alimentos;

* Não coma carne mal passada nem vegetais mal lavados;

* Não se descuide do acompanhamento pré-natal, se você estiver grávida. Toxoplasmose é uma enfermidade grave durante a gestação;

* Gestantes precisam estar atentas, principalmente se tiverem contato com gatos. Medidas especiais de higiene são fundamentais nesses casos.

Humanos infectados por parasitas de gatos correm mais riscos de cometer suicídio

O parasita Toxoplasma gondii é um protozoário que normalmente infecta gatos, mas que, podendo se alojar em qualquer animal de sangue quente, pode acabar infectando humanos.

Um novo estudo mostra que pessoas que carregam o parasita correm maiores riscos de tentarem o suicídio do que pessoas não infectadas. Existem estudos que ligam o Toxoplasma gondii a diversas doenças mentais e problemas cerebrais, como a esquizofrenia, neurose e câncer de cérebro. Porém, pesquisadores não sabem dizer se o parasita contribuiria algo para essas condições ou seria um efeito colateral, já que pacientes mentais frequentemente têm dificuldades de manterem boas condições de higiene, aumentando riscos de infecção.

As pessoas podem se contaminar através de fezes de gatos ou ao comerem alimentos mal cozidos ou sujos. O parasita se aloja nos tecidos do cérebro e músculos, onde fica protegido do sistema imunológico por cistos.

Sarna ou escabiose

A escabiose, popularmente chamada de sarna, é uma infestação parasitária da pele que pode ocorrer tanto em seres humanos como em animais. É causada por um parasita minúsculo, nem sempre visível, que produz intenso prurido.

A infecção em animais é causada por uma espécie diferente de ácaros, mas muito relacionada a aqueles que causam a infestação no homem. A sarna canina, capaz de trazer um grande sofrimento ao animal se não tratada, não é transmissível ao ser humano.

Quais são as causas de escabiose?

A doença é transmitida por contato direto e relativamente prolongado entre as pessoas como abraço, luta, relação sexual, mãe amamentando o bebê, etc. Também pode resultar do compartilhamento de roupas íntimas ou objetos.

Trata-se de uma infestação por um ácaro (veja abaixo), o Sarcoptes scabiei, e não está associada diretamente com a falta de higiene. É frequente em ambientes de aglomerações como quarteis, colégios, presídios, etc.

O parasita alimenta-se da queratina, uma proteína própria da camada superficial da pele. Em geral, a infestação começa entre os dedos das mãos e daí espalha-se para outras áreas do corpo.

Quais são os "sintomas" da escabiose?

Os sintomas mais característicos são alérgicos e, por isso, pode haver um atraso significativo no alívio dos mesmos, mesmo depois que os parasitas tenham sido erradicados.

O ácaro perfura a pele em questão de minutos e a penetra, produzindo ”túneis” pelos quais as fêmeas depositam os ovos, o que leva a um prurido intenso, associado a lesões de pele causadas pela perfuração e, posteriormente, pelas coçaduras.

A lesão típica da sarna é um pequeno trajeto linear pouco elevado, ligeiramente avermelhado, corresponde aos “túneis” escavados sob a pele. Em geral, estas lesões são deformadas pelas coçaduras e, quase sempre, o que se encontra são pontos escoriados ou recobertos por crostas. A elas, seguem-se infecções secundárias, com surgimento de pústulas e crostas amareladas.

A infestação atinge principalmente as áreas mais finas e aquecidas da pele como punhos, axilas, ventre, nádegas, seios e órgãos genitais.

Como o médico diagnostica a escabiose?

O exame direto das lesões, bem como os sintomas clínicos costumam ser suficientes para não deixar dúvidas, mas pode-se ainda proceder a exames complementares confirmatórios.

Como se trata a escabiose?

O tratamento é feito à base de inseticidas ou escabicidas especiais, que devem ser aplicados no corpo todo, exceto no rosto, por dois ou três dias. A aplicação deve ser repetida depois de sete a dez dias de intervalo para combater os ácaros oriundos de ovos que ainda não haviam eclodido quando da primeira aplicação. Embora os ácaros morram facilmente, as lesões e as infecções secundárias podem demorar a serem curadas.

Devido à alta taxa de contágio da infestação, todas as pessoas que mantenham contatos íntimos com o paciente (familiares morando na mesma residência, parceiros sexuais, etc.) devem ser tratados preventivamente com os mesmos procedimentos.

O tratamento medicamentoso se faz em geral com a aplicação tópica do creme de permetrina a 5%, uma aplicação à noite, por seis noites consecutivas ou aplicação diária de loção e xampus de deltametrina por 7 a 10 dias. Como existem contraindicações ao uso, um médico (clínico geral, pediatra ou dermatologista) deve ser sempre consultado.

Em mulheres grávidas deve ser usado o enxofre diluído em petrolatum.

Podem ser usados anti-histamínicos e sedantes, com o objetivo de aliviar o prurido.

Atualmente já existem remédios por via oral que são eficientes no tratamento da escabiose.

Como alguns dos sintomas da sarna humana são alérgicos, pode haver um atraso significativo no alívio dos mesmos após os parasitas serem erradicados.

Tem jeito de prevenir a escabiose?

• As roupas de cama e as de uso pessoal do paciente devem ser trocadas, lavadas e passadas a ferro diariamente até a repetição do tratamento tópico.
• As pessoas do círculo próximo de relações do paciente (parentes, companheiros próximos e parceiros sexuais) devem ser tratadas simultaneamente.
• A pessoa contaminada deve deixar de frequentar a escola, igrejas, clubes ou outros ambientes com aglomerações até o término do tratamento.
• Em ambientes onde haja pessoas confinadas como presídios, por exemplo, há maior dificuldade em erradicar a sarna, uma vez que a infestação é facilmente transmissível.

Catapora ou varicela

Varicela: Doença viral freqüente na infância e caracterizada pela presença de febre e comprometimento do estado geral juntamente com a aparição característica de lesões que têm vários estágios.

Primeiro são pequenas manchas avermelhadas, a seguir formam-se pequenas bolhas que finalmente rompem-se deixando uma crosta. É contagiosa, mas normalmente não traz maiores conseqüências à criança. As bolhas e suas crostas, se não sofrerem infecção secundária, não deixam cicatriz.

Vírus: Pequeno microorganismo capaz de infectar uma célula de um organismo superior e replicar-se utilizando os elementos celulares do hospedeiro. São capazes de causar múltiplas doenças, desde um resfriado comum até a AIDS.

Imunidade: Capacidade que um indivíduo tem de defender-se perante uma agressão bacteriana, viral ou perante qualquer tecido anormal (tumores, enxertos, etc.).


A catapora (ou varicela) é uma doença infecciosa aguda, própria da infância, altamente transmissível e causada pelo herpesvirus varicellae (ou, HHV3 - human herpes virus 3 ou vírus varicela-zóster).

Nos idosos, os vírus da varicela que permanecem dormentes nos gânglios nervosos podem ser reativados em situações de baixa imunidade, causando o herpes zóster, uma forma clínica tardia assumida pelo vírus da catapora.


A catapora é altamente transmissível. A transmissão se dá por gotículas de saliva ou de secreções nasais, mediante espirros e tosses ou pelo contato direto com a pele infectada (contato direto com o líquido presente nas vesículas da pele).

O vírus entra no corpo pela mucosa do trato respiratório superior ou pela conjuntiva do olho, multiplica-se e se dissemina pelo sangue até a pele. O período de incubação do vírus varia de 10 a 21 dias.

A doença é mais comum em crianças, podendo ocorrer em pessoas susceptíveis (não imunes) em qualquer idade. A maioria dos casos evolui sem consequências sérias, mas alguns casos graves, principalmente em adultos e pessoas com imunodeficiência, podem até levar à morte.

A catapora é causada pelo herpesvirus varicellae (ou, HHV3 - human herpes virus 3). Durante a doença, alguns desses vírus invadem os gânglios nervosos e lá permanecem de forma latente, sem causar danos ou sintomas. Muitos anos depois, devido ao envelhecimento do sistema imunológico ou a outras condições clínicas, uma queda das defesas orgânicas pode levar à reativação do vírus, causando o herpes zóster.


Os sintomas iniciais da catapora são febre e erupções na pele.
As lesões da pele surgem como pequenas manchas vermelhas elevadas (máculo-pápulas), que em algumas horas tornam-se pequenas bolhas com conteúdo líquido claro (vesículas), das quais algumas se rompem e outras evoluem para formação de bolhas com pus (pústulas). Posteriormente (em 1 a 3 dias) formam-se as crostas. As lesões coçam muito e podem acometer a mucosa, principalmente da boca.

A catapora geralmente é uma doença inofensiva, mas em doentes com imunodeficiência acentuada ou em neonatos que ainda não adquiriram defesas suficientes ela pode causar infecções no cérebro ou nos pulmões, complicando o quadro.

Em geral o diagnóstico é clínico, mas o médico pode valer-se da detecção do DNA viral, dos antígenos virais ou dos anticorpos específicos por imunofluorescência (exame de laboratório).

Não há cura médica (eliminação do vírus) da catapora, mas a enfermidade se extingue espontaneamente, após alguns dias, vencida pelas defesas orgânicas. Alguns vírus residuais tornam-se latentes e ficam abrigados nos gânglios nervosos, como já foi dito.

Os tratamentos empregados visam controlar os sintomas e minorar a progressão da doença. Os antivirais são indicados a pacientes imunodeprimidos ou mesmo aos imunocompetentes para aliviar sintomas de grande expressão.

Banhos com permanganato de potássio ajudam a aliviar a coceira e cicatrizar as feridas, embora não haja comprovação científica dos resultados benéficos dessa prática. Banhos ou compressas frias também podem aliviar o prurido. Alguns casos, demandam o uso de antialérgicos.

Em caso de infecção das lesões (pus nas lesões), deve-se usar antibióticos orientados por um médico.

Os antitérmicos (paracetamol, dipirona), caso sejam necessários, podem ser utilizados para controlar a febre. Os medicamentos que contenham em sua formulação o ácido acetilsalicílico (AAS®, Aspirina®, Doril®, Melhoral®, etc.) não devem ser usados em crianças com varicela, pela possibilidade de Síndrome de Reye (doença rara, de alta letalidade, caracterizada pelo comprometimento do sistema nervoso central e do fígado associado ao uso deste medicamento durante infecções virais em crianças).

A catapora (ou varicela) confere imunidade definitiva, mas os vírus podem ser reativados anos mais tarde, causando o herpes zóster


Quais são os cuidados que se deve ter para evitar a disseminação do vírus da catapora?

• Evitar contato com as pessoas doentes. Os doentes, por sua vez, devem permanecer em casa, evitando todo tipo de aglomeração e contato com outras pessoas.

• Evitar tocar, coçar ou escarificar as lesões. Se tiver que fazê-lo, usar luvas e lavar bem as mãos, com especial cuidado com a retenção de vírus embaixo das unhas. Isso tanto previne a difusão da doença, quanto a infecção das lesões.

• Tomar a vacina contra a varicela na época recomendada. A vacina está indicada para todas as crianças acima de um ano de idade e aos adolescentes e adultos susceptíveis, que não tiverem contraindicação. Todas as vacinas de vírus atenuado estão contraindicadas durante a gravidez e em pessoas com imunodeficiência.

Herpes zóster

O herpes zóster, popularmente chamado de cobreiro, é uma virose causada por uma variante do herpesvirus (herpesvirus varicellae), o mesmo vírus que causa a catapora.

Normalmente abrigado em latência em gânglios nervosos do organismo, o vírus se reativa em pessoas com baixa defesa imunológica - como idosos, pessoas que estejam passando por uma fase de estresse, pacientes com AIDS - e provoca afecções na pele, de maior ou menor gravidade. Ao contrário do herpes simples, é pouco frequente que o herpes zóster tenha reincidência e quando o faz geralmente atinge a mesma região do corpo afetada na primeira vez.


O vírus causador geralmente permanece em latência no interior de gânglios do sistema nervoso, mantido sob controle do sistema imunológico, no entanto, quando as defesas naturais se debilitam, ocorre a proliferação dos vírus e a deflagração da doença.
Embora aparentado com o vírus que causa o herpes simples, ele é diferente dele.

Após a varicela (catapora), algumas pessoas não adquirem imunidade total ao vírus. Ele permanece inativo nos gânglios nervosos e é reativado em momentos de baixa imunidade do indivíduo, produzindo a doença.

O contágio, por sua vez, pode se dar pelo contato direto com as secreções das vesículas e é favorecido quando a pessoa receptora está com a imunidade baixa. É mais comum em adultos e idosos e muito raro em crianças.

Em geral, a crise se inicia com dor na pele, em um lado do corpo, no lugar do trajeto do nervo afetado. Esta dor ocorre de um a quatro dias antes do surgimento das lesões da pele ou da boca e pode ser acompanhada de febre, mal-estar, cefaleia, ardência ou coceira. Neste período, dependendo da região afetada, os sintemas da herpes zóster podem ser confundidos com dor de dente, otite, infarto do miocárdio ou apendicite.

As manifestações cutâneas mostram várias vesículas no trajeto nervoso, até a linha média do corpo, as quais eclodem sobre uma base eritematosa (pele vermelha). Posteriormente (3 ou 4 dias) essas vesículas se transformam em pústulas e ulceram e dentro de 7 a 10 dias, as lesões dão origem a crostas, frequentemente seguidas da formação de cicatrizes. Algumas vezes, as vesículas podem faltar e os pacientes apresentam apenas os demais sintomas.

A doença em si é autolimitada e em geral desaparece entre 15-20 dias, mas a dor pós-herpética pode ser muito intensa e durar muito tempo (meses ou mesmo anos).

Sabe-se de pacientes que cometeram suicídio como resultado dessa dor aguda. Como sequelas, podem permanecer paralisia facial, deficiência auditiva, vertigem e outros sintomas auditivos e vestibulares. Pode ocorrer também envolvimento ocular, incluindo cegueira.

Se a ponta do nariz for envolvida, isso significa que o ramo nervoso nasociliar, do V par craniano, foi acometido. Neste caso, o encaminhamento para um oftalmologista é obrigatório, pois prenuncia comprometimento ocular.

Lesões orais indicam o envolvimento do nervo trigêmeo. O comprometimento da maxila pode levar à desvitalização dos dentes da região afetada. Também podem ocorrer necrose óssea e perda de dentes nas áreas afetadas.

Em geral, o exame clínico é suficiente para o diagnóstico da herpes zóster, porque o aspecto das lesões é bastante característico. O resultado do exame de material colhido das vesículas é inespecífico, sendo o mesmo para a varicela, o herpes simples e o herpes zóster.

Ainda não há uma cura conhecida para o herpes zóster. O tratamento usual visa a redução da dor e da queimação, através da prescrição de analgésicos. O tratamento de base é feito com medicamentos antivirais que, em muitos casos, diminuem a progressão da doença e reduzem a probabilidade de neuralgia pós-herpética (dor pós-herpética). Alguns médicos receitam corticoides para reduzir a inflamação dos nervos, no entanto, essa medicação pode diminuir significativamente a resistência à infecção em pessoas já debilitadas

Meningites: causas, sintomas, diagnóstico, tratamento e prevenção

O que são meningites?

Meningites são inflamações das membranas (chamadas meninges) que envolvem o encéfalo e a medula espinhal. Essas inflamações podem ser causadas por infecções de vírus, bactérias e outros micro-organismos. Ou podem ser não infecciosas, motivadas pela irritação causada por certos agentes, inclusive por certas drogas. Devido à proximidade dessas membranas com o sistema nervoso e com centros vitais, a meningite pode deixar sequelas nervosas graves ou mesmo levar à morte. Os casos mais benignos, contudo, podem curar-se completamente.

Como se adquire a meningite?

A forma mais comum de contágio é através de contato prolongado ou intenso com secreções respiratórias de pessoas infectadas. A meningite também pode ser contraída pela saliva, porém compartilhar pratos, copos e talheres não representa um grande risco. No entanto, beijos prolongados podem ser uma via de transmissão. As bactérias causadoras de meningite não sobrevivem no ambiente e por isso não é necessário o isolamento do lugar onde o doente tenha estado.

Algumas pessoas, mesmo não tendo uma meningite, podem ser portadoras do meningococo (geralmente na orofaringe) e transmiti-lo a outras pessoas que, então, adoecem. A meningite pode também estar associada a uma infecção respiratória, a otites, a amigdalites, a tumores ou traumas cranioencefálicos, etc.

Os estados de imunossupressão e, portanto, de maior vulnerabilidade às infecções, tornam o indivíduo mais propenso a apresentar este tipo de doença.

As pessoas em contato com o doente também estão mais sujeitas à infecção e por isso devem usar máscaras e fazer profilaxia com antibióticos - quando necessário e orientado por um médico.

Quais os sintomas da meningite?

Os sintomas mais comuns e mais chamativos da meningite são dor de cabeça, rigidez da nuca e febre. A dor de cabeça é intensa e está praticamente presente em todos os casos; a rigidez da nuca se expressa pela impossibilidade de flexionar o pescoço; a febre geralmente é alta e persistente.

Vômitos intensos são de ocorrência frequente. Em crianças abaixo de seis meses pode haver abaulamento das fontanelas, alterações do estado mental com confusão mental, alteração do nível de consciência, intolerância à luz e aos sons altos. Em crianças pequenas podem estar presentes apenas sintomas inespecíficos, como irritabilidade e sonolência.

Na meningite por meningococo comumente há a presença de erupções cutâneas.

É possível e frequente que ocorram problemas adicionais que passem a exigir tratamentos específicos e que indiquem um prognóstico pior, tais como septicemia, queda da pressão arterial, ritmo cardíaco acelerado, temperatura corporal baixa, respiração rápida, coagulação intravascular e aumento paradoxal de risco de sangramento. Pode ocorrer também inchaço do tecido cerebral, ocasionando aumento de pressão dentro do crânio, o que pode ter graves consequências, às vezes letais. As convulsões focais, que envolvem partes do corpo, podem ser de difícil controle.

Sintomas visuais ou perda da audição podem persistir após o episódio de meningite. A inflamação do cérebro ou de seus vasos sanguíneos, bem como a formação de coágulos sanguíneos, pode levar a fraqueza muscular, perda de sensibilidade ou movimentos anormais em partes do corpo.

Como se diagnostica a meningite?

Três sinais clínicos são classicamente relevantes: rigidez de nuca, febre alta e alteração do estado mental. No entanto, as três características só estão conjuntamente presentes em menos da metade dos casos, mas se nenhum desses sinais estiver presente é muito improvável que se trate de meningite. Em crianças muito pequenas, o diagnóstico pode ser mais difícil, porque não há queixas de dor de cabeça e a rigidez da nuca nem sempre ocorre.

Em primeiro lugar, portanto, os dados do exame clínico ajudam a levantar a suspeita diagnóstica. A cultura ou os exames de sangue, como o hemograma completo e a dosagem da proteína C-reativa, também pode indicar uma suspeição. Em seguida, uma punção lombar pode ser usada para excluir ou confirmar o diagnóstico, através do exame e cultura do líquor. Nos casos em que ela seja inexequível ou não recomendada pode-se recorrer a uma tomografia computadorizada ou a uma ressonância magnética, mas esses exames quase nunca são de primeira escolha.

Como se trata a meningite?

O tratamento depende do agente que está causando a doença.

Algumas formas de meningite podem ser prevenidas por meio de vacinas. Uma vez instalada a doença ela constitui-se numa emergência médica. Quanto mais cedo o tratamento for instituído, melhor o prognóstico, tanto em relação a possíveis sequelas como em relação à mortalidade.

O tratamento das meningites infecciosas é feito pela administração de antibióticos ou de antivirais, conforme o caso. Em algumas situações podem ser usados corticoides para prevenir complicações da inflamação.

Devem ser adotados também os cuidados gerais requeridos por cada caso clínico, considerando as características individualmente.

A meningite pode ter complicações de longo prazo, como epilepsia, hidrocefalia e déficit cognitivo, as quais demandam providências terapêuticas específicas posteriores.