Toxoplasmose

Toxoplasmose é uma doença infecciosa, congênita ou adquirida, causada por um protozoário chamado Toxoplasma gondii, encontrado nas fezes dos gatos e outros felinos. Homens e outros animais também podem hospedar o parasita.

A toxoplasmose pode ser adquirida pela ingestão de alimentos contaminados — em especial carnes cruas ou mal passadas, principalmente de porco e de carneiro, e vegetais que abriguem os cistos do Toxoplasma, por terem tido contato com as fezes de animais hospedeiros ou material contaminado por elas mesmas.

A toxoplasmose pode ser transmitida congenitamente, ou seja, da mãe para o feto, mas não se transmite de uma pessoa para outra.

Seu diagnóstico é feito levando em conta exames clínicos e exames laboratoriais de sangue.

A toxoplasmose pode ser uma doença absolutamente assintomática ou provocar quadros graves no miocárdio, fígado e músculos, encefalite e exantema máculo-papular (vermelhidão pelo corpo em forma de pequenas manchas e pápulas).

No caso de haver sinais ou sintomas, merecem destaque:

* Febre;

* Manchas pelo corpo;

* Cansaço;

* Dores no corpo;

* Linfadenopatia, ou seja, ínguas espalhadas pelo corpo;

* Dificuldade para enxergar que pode evoluir para cegueira;

* Lesões na retina.

Em caso de pacientes soropositivos, o tratamento é indispensável, pois a forma disseminada da doença pode envolver retina, pulmões, cérebro, pele, músculos, fígado e coração. Pacientes com Aids requerem tratamento e atenção especial para controlar a progressão da depressão imunológica associada à doença.

Recomendações

* Evite contato com fezes de animais, especialmente de gatos ou outros felinos;

* Tenha cuidado com a higiene das mãos e dos utensílios de cozinha quando estiver lidando com alimentos;

* Não coma carne mal passada nem vegetais mal lavados;

* Não se descuide do acompanhamento pré-natal, se você estiver grávida. Toxoplasmose é uma enfermidade grave durante a gestação;

* Gestantes precisam estar atentas, principalmente se tiverem contato com gatos. Medidas especiais de higiene são fundamentais nesses casos.

Humanos infectados por parasitas de gatos correm mais riscos de cometer suicídio

O parasita Toxoplasma gondii é um protozoário que normalmente infecta gatos, mas que, podendo se alojar em qualquer animal de sangue quente, pode acabar infectando humanos.

Um novo estudo mostra que pessoas que carregam o parasita correm maiores riscos de tentarem o suicídio do que pessoas não infectadas. Existem estudos que ligam o Toxoplasma gondii a diversas doenças mentais e problemas cerebrais, como a esquizofrenia, neurose e câncer de cérebro. Porém, pesquisadores não sabem dizer se o parasita contribuiria algo para essas condições ou seria um efeito colateral, já que pacientes mentais frequentemente têm dificuldades de manterem boas condições de higiene, aumentando riscos de infecção.

As pessoas podem se contaminar através de fezes de gatos ou ao comerem alimentos mal cozidos ou sujos. O parasita se aloja nos tecidos do cérebro e músculos, onde fica protegido do sistema imunológico por cistos.