Dores nos joelhos!

A dor nos joelhos é uma queixa muito comum.

Ela não é necessariamente uma enfermidade, mas pode ser um sintoma que pode ocorrer em várias doenças.

Algumas são de diagnóstico fácil, mas outras são muito difíceis de serem diagnosticadas.

Ela pode ser pouco intensa e passageira ou tão forte que requeira intervenção médica imediata e, em alguns casos, pode impedir a pessoa de continuar andando.

Conforme o caso, um ou ambos os joelhos podem ser afetados e eles podem ou não se apresentarem inchados.

As dores nos joelhos podem acontecer igualmente em homens e mulheres, mas os tipos de lesões locais costumam ser diferentes.

Nos homens, são mais frequentes as lesões devidas a atividades de mais explosão e movimentos bruscos, como o futebol, por exemplo; nas mulheres elas costumam ser mais relacionadas a problemas no fêmur ou na patela (antigamente conhecida como rótula, é um pequeno osso do joelho).

Quanto às doenças sistêmicas que podem afetar os joelhos, os dois sexos podem ser afetados igualmente.

Os joelhos são a maior e uma das mais complexas articulações do corpo humano. As causas de dores nesses órgãos podem ser traumáticas e não traumáticas.

As traumáticas em geral afetam os meniscos ou os ligamentos; as não traumáticas acometem a articulação como um todo.

Muitas vezes os joelhos doem em razão de uso excessivo deles, de preparo físico inadequado para uma determinada atividade física ou de condições e doenças que os atinja diretamente ou que repercutam sobre eles.

Entre as inumeráveis enfermidades que podem ser causa de dor nos joelhos, estão:

• Artrites;

• Artroses;

• Bursite;

• Gota;

• Distúrbios do tecido conjuntivo, como o lúpus eritematoso;

• Luxações;

• Lesões ou rupturas dos ligamentos ou dos meniscos;

• Tendinites;

• Entorses;

• Tumores;

• Outras, menos comuns...

A avaliação das dores no joelho depende também de uma detida avaliação clínica, mas alguns exames complementares são essenciais. Aqui nos referiremos especificamente aos exames diretamente relacionados ao joelho.

Caso o médico suspeite de alguma doença sistêmica ele pedirá também os exames adequados para avaliá-la.

Os exames mais frequentemente pedidos são: radiografia, artroscopia, ressonância magnética do joelho e cultura de líquido articular, quando for o caso.

Lesões dos meniscos ou ligamentos constituem casos especiais de dor no joelho por serem muito comuns nos que praticam atividades físicas, especialmente em desportistas.

Os meniscos são estruturas cartilaginosas, que ficam dentro da articulação do joelho e fazem o acolchoamento entre o fêmur e a tíbia, diminuindo o impacto entre esses ossos.

São dois em cada joelho: menisco medial e menisco lateral.

Quando se rompem, em geral, em razão de um movimento abrupto da perna, ocorrem dor intensa, inchaço da articulação e sensação de falseio da articulação. O tratamento dependerá da extensão da lesão, mas é comum que haja necessidade de cirurgia.

Algumas vezes as lesões dos meniscos podem ser degenerativas e nesses casos o tratamento deve ser fisioterápico.

Os vários ligamentos existentes na articulação do joelho visam garantir um perfeito encaixe dos ossos e estruturas adjacentes e permitir a adequada movimentação deles.

O ligamento anterior é o que mais comumente sofre lesões. Ele é o responsável pela estabilidade do joelho e sua ausência causa instabilidade ao órgão.

O tratamento das lesões dos ligamentos do joelho pode ser conservador, mas é comum que o médico opte pela intervenção cirúrgica, com o objetivo de melhorar os sintomas, restabelecer a estabilidade, permitir o retorno às atividades normais e prevenir a artrose do joelho.

O mais importante é corrigir ou tratar a condição causal, mas algumas dicas de ordem geral podem ajudar:

• Só use calçados baixos e que possuam um bom sistema de amortecimento.

• Tente não ficar de pé por muito tempo.

• Coloque um travesseiro entre os joelhos, ao dormir.

• Procure fortalecer os músculos dos joelhos com exercícios físicos orientados.

• Faça aquecimento antes de se exercitar.

• Andar de bicicleta ou nadar é preferível a correr.

• Se correr, corra em lugares planos e com superfície macia, em vez de correr no cimento.

• Se houver inchaço, levante ao máximo o joelho e use atadura ou capa elástica.

• Se houver inflamação, aplique gelo, três a quatro vezes ao dia.

• Caso tenha pé chato, use palmilhas especiais ou arcos de apoio.

• Procure estar sempre no seu peso ideal, sem excesso.

• Evite atividades que possam agravar a dor no joelho.

• Se precisar, tome um analgésico.