Quem nunca ficou apreensivo por ter algum compromisso importante no dia seguinte e nem conseguiu dormir direito? Quem nunca sentiu um pensamento insistente e incômodo às vésperas de algum acontecimento importante e difícil? Quem nunca teve uma noite mal dormida depois de ter sofrido um trauma? O sentimento básico em todas essas situações é a ansiedade.
Num sentido popular, a ansiedade é o sentimento que uma pessoa experimenta quando está passando por um período em que se acha sob pressão ou muito apreensiva a respeito de algo ruim que pode lhe acontecer. É normal também sentir alguma ansiedade frente a situações difíceis ou uma expectativa negativa, como antes de uma prova importante ou do resultado de um exame médico, por exemplo. A ansiedade é um sentimento que cada um só sabe o que é porque também é capaz de senti-lo. Ela é uma característica biológica tanto do ser humano quanto de outros animais, que antecede momentos de perigo real ou imaginário, marcada por sensações corporais desagradáveis, tais como uma sensação de vazio no estômago, aceleração dos batimentos cardíacos, medo intenso e indefinido, aperto no tórax, transpiração e outras alterações associadas à disfunção do sistema nervoso autônomo. No entanto, sua abrangência é muito maior que isso. Cada vez mais, esses sintomas estão tomando conta da vida das pessoas, ao destes sentimento ser considerado por muitos o "o mal do século".
Por que o sentimento de ansiedade tem se ampliado tanto? É difícil dar uma resposta cabal, mas o mundo de hoje em dia é mais ameaçador e inseguro do que o de décadas atrás. Mesmo na melhor das situações as pessoas estão, de maneira latente ou objetiva, ameaçadas pela violência, pelo terrorismo, pela poluição, pelas catástrofes naturais, pelas bombas nucleares etc. Um estrondo na rua, que antigamente faria pensar num pneu estourado, hoje faz pensar numa bomba. Esta ameaça generalizada vinda de todos os lados se traduz em ansiedade. Mas, na maioria dos casos, as pessoas estão de tal maneira acostumadas a sentir essas apreensões que nem percebem que elas se transformam num transtorno.
A ansiedade normal ocorre quando está explicitamente presente um motivo e guarda proporção com ele tanto em intensidade quanto em duração. Geralmente passa-se mais na esfera psíquica que na corporal. A ansiedade anormal é um sentimento tão peculiar e desagradável que só mesmo quem o sente pode saber o quão ruim ele é. Ao que a sofre, a ansiedade patológica parece imotivada: ocorre sem nenhum estímulo aparente ou não guarda proporção com ele. É mais fácil descrever os sinais e sintomas pelos quais ela se manifesta que a ansiedade normal. Expressa-se mais comumente por sintomas físicos que acompanham o sentimento psíquico. O mais típico deles é a sensação de aperto no peito que os pacientes costumam descrever como uma garra comprimindo-lhes o tórax. Outros são: suor, tremor, fala com gagueira, "respiração curta", fala entrecortada ou ausente, tensão muscular excessiva, vermelhidão na face, medos exagerados, perfeccionismo, alteração do sono, medos irracionais, autoconsciência, lembranças ruins, insônia, roer unhas e dores inespecíficas. Três medos são praticamente constantes na ansiedade patológica, nenhum dos quais em geral se concretiza:
•Medo de estar ficando louco.
•Medo das ideias de suicídio.
•Medo de doenças.
Além disso, a ansiedade normal não chega a comprometer as atividades e funções fisiológicas do indivíduo, o que faz a ansiedade patológica. Muitas pessoas confundem os sintomas da ansiedade e da depressão, embora uma coisa seja totalmente distinta da outra, tanto nas suas causas como nas suas manifestações clínicas e no seu tratamento.
Quais são as formas clínicas de apresentação da ansiedade?
•Ansiedade generalizada: é aquela preocupação excessiva com tudo da vida, mesmo que essas coisas não possam mudar algo de fato na vida da pessoa.
•Ansiedade social: é um temor à interação social, o indivíduo não se sente bem quando está com pessoas estranhas e até mesmo familiares.
•Transtorno de ansiedade: ele está diretamente relacionado com outras síndromes psiquiátricas, fobias, estresse excessivo, transtorno obsessivo compulsivo etc. A pessoa com transtorno de ansiedade não consegue viver em paz com as outras e nem consigo mesma.
•Crises de ansiedade: aqui os sintomas são mais físicos, sendo observados suor frio, fala atropelada, boca seca, agitação. Costuma aparecer após algum evento traumático agudo.
•Ataques de ansiedade: popularmente eles são conhecidos como "crises existenciais" e acontecem quando começamos a nos perguntar o porquê das coisas da vida, mas nem sempre encontramos respostas que nos satisfazem.
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